Cachorro

Origens do cachorro

Do ponto de vista taxonômico, o cão é classificado dentro do gênero Canis , pertencente à família Canidae e que também inclui animais como lobos e raposas. Seu nome científico é Canis lupus familiaris , o que por si só é uma clara referência ao lobo, ancestral distante do cão. O cão que hoje vive em nossas casas apresenta diferenças comportamentais, sociais e morfológicas significativas em relação ao seu antecessor selvagem; as diferenças mais evidentes são os dentes menos afiados (e em particular os caninos), a falta de garras afiadas, a presença de dois ciclos reprodutivos anuais (o lobo tem apenas um) e – uma característica obviamente não visível – a maior duração do seu sistema intestinal. Sem dúvida o aspecto mais marcante da espécie canina é a sua incrível variedade de aspectos. Os cães maiores são verdadeiros gigantes que podem pesar mais de 100 kg, enquanto entre as raças menores você encontra exemplares que pesam apenas alguns gramas. Sem contar aspectos extremamente variáveis como comprimento da pelagem, natureza e temperamento, acuidade dos sentidos, cor da pelagem, formato do corpo que criam um universo praticamente infinito de cães, tanto de raça pura quanto mestiços, cada um com características únicas. De onde vem toda essa extraordinária variedade de variedades caninas, ainda mais surpreendente se considerarmos que o lobo do qual derivam nossos amigos de quatro patas não apresenta tamanha variabilidade na natureza? A resposta deve ser procurada na seleção pelo homem, que começou nos últimos milénios e que, lenta mas continuamente, permitiu que as características desejadas fossem selecionadas e transmitidas aos descendentes dos cães da época. Assim nasceram os cães grandes para defender a propriedade, os cães ágeis e inteligentes para ajudar os pastores na guarda dos seus rebanhos, mas também os cães pequenos e calmos que serviam simplesmente de companhia.

Espécies caninas

Navegar no vasto panorama das raças caninas existentes pode não parecer uma tarefa simples à primeira vista, mas a FCI ( Federação Cinológica Internacional ) tomou medidas para formular um sistema prático de classificação para raças caninas. De acordo com este método, as raças de cães são divididas em 11 grupos:

• Cães pastores e cães de gado (excluindo cães de gado suíços) . Cães como o Border Collie, o Pastor Maremma e o Pastor Alemão pertencem a este grupo.
• Cães do tipo Pinscher e Schnauzer, Molossóides e Boiadeiros Suíços . Algumas raças: Cane Corso, Doberman, Mastiff.
• Terriers : Inclui Terriers Grandes e Médios (pernas curtas), Terriers Pequenos (pernas curtas), Terriers Bull-type (pernas longas) e Terriers Companheiros (pernas curtas). Entre eles encontramos o Fox Terrier e o Scottish Terrier.
• Dachshunds : Algumas raças são, por exemplo, o Dachshund Alemão de pêlo longo e de pêlo curto.
• Spitz e cães de tipo primitivo : inclui cães de guarda e pastor nórdicos, cães de caça nórdicos, cães de trenó nórdicos, Spitz europeu, Spitz asiático e raças afins e cães de tipo primitivo (de caça e caça com crista no dorso). Alguns exemplos: Chow Chow, Husky Siberiano e Volpino Italiano.
• Bloodhounds e cães para trilha de sangue . Entre eles encontramos, por exemplo, Dálmatas e Jack Russells.
• Cães Apontadores : inclui Cães Apontadores Continentais, Britânicos e Irlandeses. Algumas raças são, por exemplo, o Setter Inglês e o Bracco Italiano.
• Cães de caça, retrievers e cães de água . Entre eles encontramos, por exemplo, Golden Retrievers, Labradores e Spaniels.
• Cães de companhia : inclui raças como Chihuahuas, Spaniels (Inglês, Pequinês e Japonês), Spaniels Anões Continentais, Bichons, Cães Tibetanos, Cães Belgas Pequenos, Molossóides Pequenos, Poodles, Kromfohrländer e Cães Pelados.
• Galgos : inclui cães de pêlo duro, pêlo curto, pêlo longo ou franjas. Entre eles podemos encontrar o Whippet e o Galgo Afegão.
• Raças mistas : derivam do cruzamento de duas ou mais raças diferentes, e apresentam características altamente variáveis. Este grupo inclui todos aqueles cães que não pertencem a nenhuma raça e que no jargão comum são definidos como “vira-latas”.

Cães, companheiros de trabalho

Os cães ganharam merecidamente o apelido de “melhor amigo do homem”, mas sem dúvida, além do carinho e da amizade, sua contribuição para o trabalho sempre foi fundamental: basta pensar, por exemplo, na multiplicidade de usos que o homem tem conseguido dar. selecione em seu fiel companheiro. Os cães de caça foram provavelmente os primeiros a “nascer”. Existem raças apontadoras que, graças aos seus sentidos desenvolvidos, indicam ao homem onde está a caça, raças retriever que permitem a rápida recuperação das presas mortas, raças de rasto que seguem os rastos deixados pela caça. Além destas, as raças de caça são indispensáveis para a busca de trufas ou outras fontes de alimento, enquanto os cães pequenos como os Terriers se destacam pela capacidade de expulsar pequenas presas como roedores e lebres. Várias raças de cães são utilizadas, agora como no passado, também na criação de ovinos. Os cães pastores são animais inteligentes, rápidos e vivos, que oferecem sua ajuda no pastoreio de rebanhos e na localização de animais perdidos. Existem também inúmeras raças de cães de guarda, como Molossers e Dogues Alemães, selecionados pelo seu enorme tamanho, que representa um excelente impedimento contra invasões de estranhos. Estes cães também possuem um apego territorial altamente desenvolvido que os auxilia na tarefa de defesa da propriedade. Alguns cães eram até utilizados como animais de tração e carga: graças ao seu tamanho e notável força física, ajudavam o homem a puxar trenós (um exemplo clássico é o Husky Siberiano) ou a carregar pesos. Mesmo nos tempos modernos, os cães são úteis: por exemplo, o contributo dado pelos cães-guia para pessoas cegas, ou pelos espécimes utilizados na terapia de animais de estimação com pacientes que sofrem de perturbações mentais, físicas ou mentais é inestimável. Por último, não podemos esquecer o papel fundamental dos cães “alistados” na polícia para a detecção de drogas ou explosivos, e dos cães treinados para procurar pessoas sob avalanches ou escombros.

Treinamento canino

O cão é um animal de forte inteligência e sociabilidade arraigada, que adora viver em grupo (a “matilha”) e sabe reconhecer as suas hierarquias. É por isso que a sua convivência com o homem é tão fecunda: o cão reconhece em nós a figura do líder e está disposto a aceitar a nossa supremacia. Naturalmente, na maioria dos casos não é o instinto de dominação que orienta o nosso comportamento, mas sim os sentimentos de carinho: o cão, no entanto, considera-nos como verdadeiros pontos de referência. A obediência e lealdade do cão também se devem ao fato de o líder da matilha, ou dono, ser capaz de lhe fornecer comida exatamente como o líder da matilha faz na natureza. A relação entre nós e o cão baseia-se, portanto, na construção de uma relação sólida de confiança que, para o treino, é um ponto de partida essencial. Um cão que confia no seu dono, no seu adestrador ou no seu treinador está disposto a seguir os comandos que lhe são dados e é capaz de aprender muitas regras de comportamento. Segundo pesquisadores do comportamento animal, a inteligência de um cão é comparável à de uma criança de dois ou três anos de idade. Na verdade, um cão tem a capacidade de reconhecer um certo número de palavras e comandos diferentes (os cães mais inteligentes podem memorizar mais de 200) e contar até algumas unidades (geralmente não mais que 3-5). Como você treina um cachorro? Certamente não há necessidade de puxar, gritar ou bater: o método suave é o único que retribui com paciência o seu esforço e paciência. Este método baseia-se na administração de uma recompensa (uma guloseima, uma carícia…) cada vez que o animal executa corretamente uma ordem. Saber que realizar determinada ação leva a uma recompensa faz com que o animal tenda a repetir esse comportamento.

Dieta e saúde

Um cão em boa forma e com excelente saúde é, sem dúvida, um cão bem alimentado. Não existe uma dieta adequada para todos os cães, nem para todas as raças, nem para todas as idades: neste caso o veterinário deve ser considerado como referência para planear uma dieta equilibrada e que satisfaça as necessidades de cada cão. A solução mais prática é utilizar rações prontas no mercado, disponíveis em uma ampla variedade de formulações capazes de satisfazer todas as necessidades. Existem produtos secos e húmidos, adequados para cachorros, cães idosos, exemplares particularmente activos ou mesmo para quem sofre de intolerâncias alimentares ou dificuldades digestivas. Em qualquer caso, é imprescindível seguir as instruções e doses indicadas no rótulo, e deixar sempre à disposição do animal uma tigela cheia de água fresca e limpa. Alguns proprietários preferem fornecer aos seus cães uma dieta “caseira”, preparando eles próprios a comida. Esta opção, porém, só é aconselhável para quem é especialista, pois alimentar seu cão com restos de comida clássicos ou com alimentos selecionados sem a devida avaliação pode facilmente levar a deficiências de minerais, vitaminas ou outros nutrientes. Alguns alimentos bastante comuns aos humanos devem ser estritamente proibidos na ração canina: estes animais, de facto, têm um sistema digestivo muito diferente do nosso (são de facto carnívoros por natureza, não omnívoros como nós) e não são capazes de metabolizar a ampla gama de alimentos consumidos por seus proprietários. O pior de tudo é sem dúvida o chocolate, já que o cacau é tóxico para os cães: o excesso pode até levar à morte. Entre os alimentos proibidos também encontramos alimentos particularmente condimentados, ou picantes e ricos em especiarias; cebola e repolho também são capazes de destruir glóbulos vermelhos e causar anemia, enquanto legumes e alimentos ricos em amido provocam fermentação intestinal excessiva.

Mais informações sobre o mundo dos cães

Nesta seção relatamos alguns links que podem ser úteis para encontrar informações relacionadas aos cães e tudo que gira em torno deles: saúde e bem-estar, nutrição, treinamento e muito mais. Através destes sites também é possível consultar e conhecer os criadores onde pode procurar uma raça específica de cachorro, ou adotar um enjeitado. Criação de cães de raça pura Neste site, completo e de fácil consulta, poderá encontrar informação relativa às diferentes raças de cães, com as suas características e particularidades. Uma seção é inteiramente dedicada a uma lista completa de criadores de cães de raça pura, ordenados em ordem alfabética, com endereços e dados de contato (telefone, fax e e-mail) que permitem a comunicação com criadores profissionais. Allevamentirazze.it Allevamentirazze.it é um site verdadeiramente aprofundado e informativo onde você pode encontrar informações sobre a criação de cães na Itália. É possível pesquisar por área geográfica (região e província), por tamanho do cão desejado (pequeno, médio ou grande) e, com um simples clique, encontrar o canil mais próximo que atenda às suas necessidades. Cani.com Este vasto e completo portal é uma verdadeira referência tanto para os amantes de cães como para quem pretende saber mais sobre raças, criação, treinadores veterinários e pensões para os nossos amigos de quatro patas, bem como acessórios, saúde e nutrição. Contém ainda uma secção fotográfica muito bem abastecida e um útil quadro de avisos onde poderá inserir e consultar informações relativas à venda de cachorros e cachorros; as seções dedicadas a notícias e eventos são constantemente atualizadas. Cercapadrone.it Um guia dedicado aos cães não poderia deixar de dedicar uma seção aos enjeitados que povoam os canis italianos. No site Cercapadrone.it é possível consultar anúncios de adoção de cão ou gato graças à colaboração com canis, voluntários, associações e particulares. Uma lista dos diferentes canis da Itália, divididos por região, também está disponível neste site.